Çekirge Yaşamı Ve Beslenmesi
Çekirgeler geçmiş zamanda Yüce Allah'ın haddi aşan kullarına bela ve musibet olarak gönderdiği haşerelerden biri olarak bilinir.Kur'an-ı Kerim'de Firavun'a karşı çekirgeden bir ordu gönderildiği bahsedilir.Çekirgelerin hayatsal faaliyetlerine baktığımızda sürüler oluşturarak onların göçleri en eski zamanlardan beri insanların dikkatini çekmiştir.Saatte 16km. hızla uçabilen çekirgeler bir uçuşla havada 12 saat kalabilirler.Sürüler oluşturarak kıtalar arası hareket edebilen bu çekirgeler geçtikleri yerlerde yeşil adına ne varsa yer ve mahsulleri yok ederler.Bu yerlere tam anlamıyla bir ekonomik yıkım ve açlık getirirler.Çekirge sürülerinin yaptıkları bu zarardan dolayı yapılan hesaplamalara göre bir günde yaklaşık 80.000 ton besin tükettikleri ve bunun 40.000 insanı bir yıl boyunca doyurmaya yetecek kadar bir miktar olduğunu bulmuşlardır.Kışı, yumurta döneminde geçirirler ve çekirgelerin yumurta bıraktıkları alanlara "Garsiyat alanları" adı verilir.Çekirgeler yumurtalarını su tutmayan meyilli arazilere, çayır diplerine, tarla kenarındaki işlenmemiş sert topraklara, meyilli ve yumuşak topraklara çeltik tavaları veya tarla kenarındaki toprak setlere bırakırlar.Yumurtadan çıkan yavrular önce çevredeki çayır otları ile beslenir, daha sonra da kültüre alınmış alanlara geçerler.Çekirgeler 5 gömlek değiştirerek ergin olurlar.Her yavru dönemi yaklaşık 5-7 gün kadar devam eder.Yavrular yaklaşık 5-6 hafta içinde ergin hale gelirler ve senede 1 döl verirler.Bu dönemleri geçirerek ergin olan bireyler çiftleşir ve dişiler tekrar yumurta bırakırlar.Bu yumurtalar toprakta 9-10 ay kadar kalır ve ertesi yılın ilkbaharında açılır.
Çekirgeler çayır ve meralar, tarla bitkileri ve yem bitkileri, çeltik, hububat, ayçiçeği, pamuk, bağ, meyve fidanları, sebzeler, pancar, pamuk ve tütün fidelerinde beslenir.Çekirgeler bitkileri yemek, saplarını kesmek suretiyle zarar verirler.Bir çok kültür bitkisi üzerinde beslenmekte olup özellikle genç bitkiler üzerinde daha büyük zarar vermektedirler.Yeşil çekirgeler çayır ve otlaklarda, bağ ve meyve fidanlarında, kara çekirgeler ise yeni gelişen tohumların kök ve sapında, bağlarda omcaların körpe filizlerinde, sebzelerde, pancar, pamuk ve tütün fidelerinde beslenir ve zarar verirler.Fas ve İtalyan çekirgeleri daha çok çayır ve meralarda, tarla ve yem bitkilerinde; yoğunlukları yüksek olduğu zaman zarar oranı da artmaktadır.Epidemi yaptığı yıl ve yerlerde %100’e varan oranda zararlara neden olabilmektedir.Bunun yanında, bazı çekirgelerin virüs taşıdıkları ve temiz bitkilere bunları bulaştırırlar.Kondukları alanları birkaç dakika içerisinde çöle çevirebilirler.Aradıkları yiyecekleri bulamazlarsa yünlü elbiselere, pamuklara, korkuluklara, ahşap evlerin çatlak bölümlerine saldırırlar.Yiyecek cinsinden ne varsa, birkaç dakika içinde, hemen hepsini kemirir, silip süpürürler.Güdük çekirge tahıllar, çayır, mera ve yem bitkilerinde sapları kesmek ve bitkileri yerler.Karaçekirge tütün, pamuk, şeker pancarı, tahıl ve bazı sebzelerde bitkileri yerler.Kılıçlı çekirge bağ ve meyve ağaçları, tarla bitkileri, çayır ve mera bitkilerinde bitkilerin yeşil kısımlarını yerler.Madrap çekirgesi başta çeltik olmak üzere tahıl, ayçiçeği, pamuk ve bağlarda bitkileri yerler.